Halalgate : KFC cesse le faux halal en supprimant son offre

Février 2008. Suite à de nombreux mails d’internautes qui s’interrogent sur le prétendu halal des produits KFC, nous décidons de nous pencher sur la question. Nous publions un article, « KFC, halal ou non halal ? Pas halal ». Cet article fera date.

Il servira en effet de trame à un reportage réalisé par Tony Comitti production pour une diffusion prévue sur M6 en octobre 2009. Le reportage ne sera pourtant pas diffusé suite à une autocensure de la chaîne française. L’affaire fit alors grand bruit.

KFC, Doux et la certification de complaisance

Dans cet article, nous mettions en évidence quelques faits troublants : le fournisseur principal de KFC, le géant Doux, aujourd’hui en déliquescence, faisait certifier ses poulets par un organisme fantôme, la tristement célèbre AFCAI (association finistérienne pour la culture arabo-islamique).

Capture d’écran du site de l’AFCAI datée du 18 septembre 2012

Cette certification de complaisance a très longtemps permis à Doux d’exporter impunément des centaines de millions de poulets dans le monde arabe en général, en Arabie saoudite et à La Mecque en particulier. De même, c’est grâce à l’AFCAI que KFC s’est targuée de vendre du poulet halal. Des ses restaurants, ordre était donné aux employés de montrer les vulgaires photocopies des certificats de complaisance aux clients qui s’interrogeaient sur le caractère halal. Tous furent ainsi dupés pendant des années.

Tout allait pour le mieux donc jusqu’à ce que M6 censure le reportage qui prouvait que les poulets de la marque Doux, fournisseur de KFC, ne sont pas et n’ont jamais été halal. C’est soudain la panique chez KFC, qui choisit de se murer dans le silence. Les consommateurs qui contactent l’enseigne sont une nouvelle fois pris pour des jambons, les journalistes sont aiguillés vers une agence de communication chargée de noyer le poisson. Mais le bad buzz prend. KFC devient – et demeure depuis – synonyme de « faux halal ».

Enfumage et fuite en avant

KFC cherche alors une porte de sortie et sollicite rapidement l’aide un expert en certification et contrôle halal. Mais la rencontre, qui aura lieu en décembre 2009, ne donnera rien. La situation est critique. L’année suivante, KFC change de fusil d’épaule : neuf mois après la censure du reportage par M6, KFC entérine un accord avec la mosquée de Paris, qui acceptera de fournir sa propre certification, alors même que son partenaire ne changera strictement rien à ses process. En clair, Doux continuera à fournir des poulets non halal estampillés halal à KFC, qui pense alors avoir trouvé redorer son blason et mettre un terme au bad buzz, qui n’en finit pas.

Ironie du sort, à la même période, le journaliste Feurat Alani tourne son fameux reportage, diffusé en octobre 2010, puis rediffusé le 31 juillet 2011, sur Canal+. Le documentaire, explosif, viendra compromettre cette nouvelle tentative d’enfumage de la part de KFC autour duquel l’étau se resserre.

Malgré tout, KFC choisit la fuite en avant. Plutôt que de faire amende honorable et de se mettre en règle, le géant du poulet décide de poursuivre l’opération de communication initiée avant l’été et lance dès octobre 2010 « une nouvelle offre » : des hot wings prétendument halal, qui évidemment ne le sont pas. KFC commercialise toujours des poulets non halal estampillés halal.

Par crainte du halalgate, KFC réduit son offre faussement halal

Malgré l’appui des médias qui déroulent les éléments de langage de KFC, la sauce ne prendra pas.

Une posture qui ne tient plus

KFC ne réussit plus à convaincre. Rien ne va plus. Du prétendu tout halal, vendu impunément aux consommateurs musulmans et non musulmans pendant des années, l’enseigne est passée, suite au partenariat avec la SFCVH-mosquée de Paris, à une offre réduite à 30 % des restaurants KFC. Puis, toujours selon la version officielle, on ne trouve aujourd’hui cette offre abusivement estampillée halal que dans 14 restaurants de la chaîne sur les 143 établissements implantés à ce jour en France ; une offre qui disparaîtra des menus dès le 2 octobre prochain, comme l’indique le site Internet.

Officiellement, KFC cesse de commercialiser ses hot wings faussement halal « pour ajuster son offre ». Cet arrêt du « halal » relèverait donc d’un ajustement lié à la stratégie de l’enseigne.

Vaste farce. En juin 2011, la société se targuait d’être « en bonne voie pour réaliser son ambition d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires ». Pourquoi dans ces conditions, renoncer au halal qui constitue, sans nul doute, un atout majeur, à tout le moins pour certains restaurants, à un moment où de nombreux acteurs économiques décident de profiter de la vitalité du marché des consommateurs musulmans ? De toute évidence, KFC ne voulait plus prendre le risque d’essuyer une crise équivalente à celle qu’a connu la filiale de Nestlé lors de l’affaire Herta. Malgré tout, KFC, comme McDonald’s, tient à sa clientèle musulmane. Pour remplacer le faux halal, le roi du poulet a donc introduit pour la première fois en France du poisson.

La supercherie n’est plus. KFC, qui ne trompera – provisoirement ? – plus les consommateurs musulmans, s’en tire à bon compte. Qu’à cela ne tienne. L’essentiel est que le faux halal se réduise comme peau de chagrin. Cette décision de l’un des emblèmes du halalgate en France et dans le monde est une belle victoire. Au suivant.